La primera iglesia de la zona urbana de Viana habrá sido construida alrededor de 1260, después de D. Gil Martins de Riba Vizela haber recibido en donación (1259) la Hacienda de Foxem (espacio que dio origen al pueblo), y situaba-se en un lugar ligeramente lejano donde hoy se halla la actual iglesia parroquial. Llamada Santa Maria de Foxem, esta iglesia estaría construida, según Francisco Baião, en el lugar donde actualmente funciona la Oficina de Turismo, o sea, a la izquierda de quién entra por la puerta Norte del castillo. Todavía, Espanca sitúa en ese mismo lugar el primer ayuntamiento de Viana. Lo cierto es que en 1580, y hasta 1683, el ayuntamiento funcionó, de hecho, dentro del recinto amurallado del castillo, independientemente de su localización exacta. Sin embargo, es posible suponer que en el mismo espacio haya funcionado primero la iglesia primitiva y, luego, el ayuntamiento, después de la desafectación del culto, sobre todo después de la construcción de la nueva iglesia parroquial (Matriz), en el comienzo del siglo XVI.
Pero lo más importante es que el sitio apuntado por Baião viene a refutar la teoría, tradicionalmente propagada por algunos autores, de que la Matriz primitiva era en la Iglesia de Santo Aleixo, más tarde São João (ahora inexistente y que se situaba en el sitio de la vieja escuela primaria de São João). Apoyan esta tesis el hecho de no hubieren sido encontrados restos de enterramientos en São João, siendo que la práctica recurrente era de los cementerios se hallaren alrededor de las iglesias parroquias; y la constatación de la dureza del terreno circundante, lo que dificultaba esa función. Al contrario, además de los vestigios, en el interior del castillo, de una construcción de época anterior a la edificación de la fortaleza (con una ventana románica y una portada del gótico primario); también en el aro que rodea la ubicación de la iglesia de Santa Maria aquí indicada, donde el terreno es mucho más fácil de excavar, enterramientos medievales han sido encontrados, así como varias lápidas (reutilizadas, por cierto, algunas, en la construcción del castillo).
La actual iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación (Matriz), situada en el interior del castillo, es una construcción de principios del siglo XVI, que se integra en la corriente arquitectónica del Gótico, con una elevada expresión del estilo decorativo Manuelino, especialmente en la portada, considerada uno de los ejemplos más valiosos de este estilo en el Sur del país.
Obra atribuida a Diego de Arruda, que en 1521 fue nombrado maestro de obras del rey en la región de Alentejo y fue uno de los nombres más destacados de la arquitectura de este periodo. Esta iglesia tiene similitudes con la iglesia de Madalena de Olivença y con la antigua Catedral de Elvas, demostrando un gran cuidado y calidad de ejecución.
Es una iglesia de tres naves, donde se hallan varios elementos decorativos del estilo Manuelino y de inspiración mudéjar en las bóvedas, las fuentes de agua bendita y los altares. Tiene tres capillas principales: la capilla mayor dedicada a Nuestra Señora de la Anunciación, donde se hallan las imágenes de la Virgen María y del Ángel Gabriel, anunciando-le que va a ser la madre de Jesús; la capilla de Nuestra Señora del Rosario, con un retablo manierista, en el lado del Evangelio; y la Capilla de las Almas, con retablo del siglo XVIII, de talla dorada y mármol, en el lado de la Epístola.
Las fachadas laterales de la iglesia están cubiertas de sillares de azulejos polícromos con tres tipos de diseño, que se remontan, como el púlpito, al siglo XVII.
Las ventanas del transepto, que iluminan la iglesia, poseían vitrales del siglo XVI, profundamente intervenidos en el siglo XX y que representan a San Pedro y un personaje identificado, con reservas, como D. Nuno Álvares Pereira, el Santo Condestable. Hoy en día están en exhibición en el espacio interpretativo del castillo.
En la nave izquierda, cerca de la sacristía, se destaca el altar del Niño Jesús en talla dorada, del estilo rococó, montado en el siglo XVIII. En la misma nave se halla la capilla funeraria de Diogo Godinho, caballero de la casa de D. Manuel I, más recientemente consagrada al Señor Jesus dos Passos por en ella se haber instalado la Hermandad de la misma invocación y, en tiempos, su respetiva imagen. La estructura data de la época de fundación del edificio, pero recibió varios elementos barrocos.
De la época original mantiene la fuente bautismal, pero las pinturas que decoran las fachadas son del siglo XIX.
A la derecha de la entrada se encuentra el monumento funerario erigido en 1859 para recibir los huesos del padre Luís António da Cruz, fallecido en 1848. En el nuevo espacio sepulcral se colocó la inscripción: En Memoria del rector Luiz Antonio da Cruz, fundador del Instituto de Piedad y Beneficencia d'este pueblo, y fallecido el 27 de Septiembre de 1848. La Junta de Parochia de Vianna d 'Alemtejo en un testimonio de gratitud, hizo erigir este monumento, y que en el se trasladen sus huesos, el anno de 1859.
Sobre la sacristía, con acceso por el exterior del edificio, se sitúa la capilla de Santo António.

Protección: Monumento Nacional, Decreto de 16-06-1910, DG n.º 136 de 23 junho 1910 / ZEP / Zona "non aedificandi", Portaria, DG, 2.ª série, n.º 150 de 30 junho 1948.
 

REFERENCIAS
BAIÃO, Francisco, “A «vila que chamam Foxem e o seu termo»”, Boletim Municipal do Município de Viana do Alentejo, nº79, Junho de 2013, p. 38-39
CARAPINHA, Aurora, “Os vitrais da igreja Matriz de Viana do Alentejo, Boletim Municipal do Município de Viana do Alentejo, nº 77, Dezembro de 2012, p38.
ESPANCA, Túlio, Inventário Artístico de Portugal: Distrito de Évora: Concelhos de Alandroal, Borba, Mourão, Portel, Redondo, Reguengos de Monsaraz, Viana do Alentejo e Vila Viçosa, Lisboa, Academia Nacional de Belas-Artes, 1978,Tomo IX, Vol. 1.